Svanen versus Blomsten

Det som først og fremst skiller Blomsten og Svanen, er kjennskapen til merket, antall produktgrupper det er utviklet miljømerkingskrav til og utvalget av merkede produkter.

Svanemerket er en felles nordisk miljømerkeordning for Norge, Finland, Sverige, Island og Danmark. Blomsten er EU-statenes felles miljømerke.

Miljøkravene bak Svanen og Blomsten utvikles av tverrfaglige ekspertgrupper, for Svanen i regi av Nordisk Miljømerking, for Blomsten i regi av av EU-kommisjonen. I Norge forvaltes begge de offisielle merkeordningene av Stiftelsen Miljømerking som er en del av Nordisk Miljømerking. Miljømerking deltar også i arbeidet med å utvikle miljømerkingskrav for Blomsten.

Formålet med de offisielle miljømerkeordningene er å veilede forbrukere og innkjøpere til å velge de minst miljøbelastende varene og tjenestene i markedet. Konkrete miljøkrav er utarbeidet for en rekke produktgrupper. Kravene skal være presise, klare og objektive - og de skal være basert på vugge til grav-vurderinger. Miljømerking sikrer dermed at produktene belaster miljøet mindre når de produseres, når de brukes - eller som avfall.

Miljømerkingens krav skal bare kunne oppfylles av de beste i bransjen idet en ny versjon av kravene lanseres. Kravene skjerpes hvert tredje til femte år.

Når innkjøpere skal stille miljøkrav, er det likeverdig å kreve at produktet eller tjenesten oppfyller kravene til Blomsten eller Svanen. Miljømerkingskravene kan være formulert og organisert på ulike måter, men kravnivået for Svanen og Blomsten er gjennomgående det samme.

Det er utviklet konkrete miljøkrav for omkring 20 produktgrupper for Blomsten, mens Svanemerket har konkrete miljøkrav for nærmere 60 produktgrupper. Tilsammen omfattes flere enn 450 produkttyper av kravene, og disse kan derfor være en hjelp ved mange slags innkjøp. Mens svanemerkede produkter teller mange tusen produkter, er antallet produkter som bærer Blomsten langt mer beskjedent.

For noen produktgrupper er det utviklet miljømerkingskrav for Svanemerket men ikke Blomsten og vice versa, derfor et det sikrest å nevne begge under det generelle miljøkrav i konkurransegrunnlaget.

Benytter man miljømerkingskrav som spesifikasjonskrav må man sikre seg et tilstrekkelig utvalg av produkter som kan tenkes å oppfylle kriteriene. Dette er enklere innenfor områder som trykkpapir, hygienepapir, trykksaker og renholdsmidler enn de andre produktgruppene.