I tillegg er Svanen det eneste offisielle miljømerket, noe som skiller det klart ut fra andre ordninger.

ISO 14001, EMAS, Miljøfyrtårn og miljødeklarasjoner er verktøy for virksomheter som ønsker å systematisere miljøarbeidet sitt og som vil sette seg egne mål og dokumentere miljøkonsekvensene av virksomhet og produkter.

Ordninger som ISO 14001, EMAS, Miljøfyrtårn eller miljødeklarasjoner kan sørge for at virksomheten allerede har dokumentasjon gjør det enklere å oppnå Svanen.

For å få Svanen, er det derimot ikke tilstrekkelig at virksomheten holder orden og har dokumentasjon. Varene og tjenestene må i tillegg oppfylle en rekke konkrete, strenge og målbare krav. Det offisielle miljømerket Svanen er dermed den eneste miljøgodkjenningen som kun kan oppfylles av de beste produktene og tjenestene på markedet.