Før et produkt eller en tjeneste kan få lisens til å bruke de offisielle miljømerkene Svanen eller Blomsten, må Miljømerking vurdere:

• produktets påvirkning på miljøet gjennom hele produktets levetid - fra råvare til kassert eller gjenvunnet produkt
• produktets kvalitet, holdbarhet og funksjonalitet. Bærekraftig produktutvikling forutsetter at de produktene som tilfredsstiller miljøkravene til Svanen eller Blomsten, er minst like solide som sammenliknbare produkter

Formålet med offisielle miljømerker er å oppnå miljøforbedringer. Derfor skal miljømerkede produkter og tjenester være best på miljø innenfor sin produktgruppe. For å sikre en utvikling i retning av stadig mer miljøtilpassede produkter og tjenester, strammer Miljømerking inn kravene hvert tredje til femte år. Lisens til å bruke Svanen og Blomsten forutsetter dermed at leverandører eller produsenter gjennomfører miljøforbedringer fortløpende.

Hvorfor er miljømerkene klimatiltak?
Menneskets påvirkning på klimaet skjer gjennom et enormt økende forbruk av energi basert på fosile energikilder som olje, kull og gass. Et tiltak som stimulerer til valg av renere energikilder eller til redusert energiforbruk, er derfor et klimatiltak.

Energiforbruket knyttet til produkter og tjenester er ofte en betydelig del av miljøpåvirkningen som produktet har. Tiltak som gir et produkt eller en produksjon som krever mindre energi, vil derfor ofte være gode miljøtak som miljømerkene premierer.